Ukrainian Community Concerns
See below for the Ukrainian text or CLICK HERE TO SCROLL DOWN for the English translation.
ТЕМА: Нагальні занепокоєння щодо пропозицій “Earned Settlement” та їхнього впливу на українців у межах програм Homes for Ukraine, Ukraine Permission Extension та Ukraine Family Scheme
Шановний Міністре внутрішніх справ,
Ми звертаємося як українці, яких було прийнято у Сполученому Королівстві в рамках програм Homes for Ukraine (HfU), Ukraine Permission Extension (UPE) та Ukraine Family Scheme (UFS). Ми глибоко вдячні Сполученому Королівству за швидкі та щедрі дії у створенні цих програм, які надали життєво необхідний прихисток жінкам з дітьми, людям похилого віку та іншим вразливим українцям, котрі тікали від російського вторгнення.
Від моменту нашого прибуття українці в усіх трьох програмах наполегливо працювали над тим, щоб відновити своє життя, вивчити англійську мову, знайти роботу та інтегруватися у місцеві громади. Багато хто стали цінними членами британського суспільства, роблячи значний внесок через стабільну робочу зайнятість, сплату податків, а в окремих випадках — створення бізнесів, а також активну волонтерську діяльність і підтримку місцевих ініціатив. Діти та молодь успішно навчаються у школах і університетах та досягають академічного прогресу нарівні зі своїми однолітками.
Однак, коли війна входить у п’ятий рік, ми відчуваємо зростаюче занепокоєння щодо майбутнього. Нещодавно оголошені пропозиції “Earned Settlement”, у поєднанні з невизначеністю щодо майбутнього українських візових програм, викликали глибоку стурбованість.
- Невизначеність із візами шкодить нашій здатності працювати та робити економічний внесок.
Хоча українці в межах HfU, UPE та UFS мають повне право на працю, багато роботодавців неохоче пропонують постійні контракти або стажування людям із тимчасовим дозволом на перебування. Висококваліфіковані фахівці часто не можуть підтвердити свої українські дипломи без перекваліфікації або проходження стажування, але їм нерідко відмовляють в участі у таких програмах через те, що термін дії їхніх віз може не покривати повну тривалість навчання.
У результаті багато українців позбавлені можливості отримати кваліфіковане працевлаштування або пройти необхідне навчання через візові обмеження, водночас потенційно підпадаючи під економічні критерії в межах моделі “Earned Settlement”, яким вони структурно не можуть відповідати. Це ставить людей у невигідне становище та перешкоджає їхньому внеску в економіку Великої Британії.
- Студенти, котрі навчаються в університетах, стикаються з бар’єрами у кар’єрі.
Українські студенти у британських університетах мають подібні труднощі. Тимчасовий характер віз UPE, HfU та UFS призводить до того, що студентам відмовляють у стажуваннях виключно через невизначений майбутній імміграційний статус. Такі програми часто є ключовими для входу до кваліфікованої зайнятості, і високо вмотивовані студенти, включно з тими, хто навчається у провідних університетах, втрачають важливі можливості у подальшому кар’єрному розвитку. Неможливість планувати своє майбутнє, попри успішне навчання та бездоганну поведінку, суттєво впливає на психічне здоров’я молоді, яка вже пережила травматичний досвід.
- Негативний вплив на психологічний та фізичний розвиток маленьких дітей.
Багато українських дітей прибули до Сполученого Королівства у віці від двох до п’яти років і тепер провели більшу частину свого життя у Великій Британії. Вони вільно говорять англійською, відвідують британські школи, мають британських друзів і часто не пам’ятають життя до війни; інші ж пам’ятають обстріли, вимушене переміщення та втрати.
Проте їхня стабільність залежить від тимчасових віз без чіткої довгострокової перспективи. Відповідно до статті 3 Конвенції ООН Про Права Дитини, найкращі інтереси дитини мають бути першочерговими у рішеннях, що її стосуються. Постійна невизначеність створює зайвий тиск на їхній розвиток та на їхніх батьків — часто матерів, які самостійно виховують дітей і змушені підтримувати емоційну стабільність сім’ї в надзвичайно складних умовах.
У світлі цих занепокоєнь ми закликаємо Уряд вжити наступних заходів:
- Запровадити чіткий і обмежений у часі шлях до отримання статусу постійного проживання для українців у межах HfU, UPE та UFS, включно з п’ятирічною гуманітарною візою з повним доступом до роботи та освіти або можливістю отримання Indefinite Leave to Remain після п’яти років законного перебування у Великій Британії.
- Надати негайні та прозорі публічні роз’яснення щодо майбутнього всіх трьох українських програм, включно з підтвердженням умов продовження та можливостей отримання статусу, щоб окремі особи, роботодавці, університети та місцева влада могли планувати майбутнє з упевненістю.
- Усунути візові бар’єри до працевлаштування, навчання та освіти, видавши рекомендації, які забороняють відмову у постійній роботі, учнівстві, спонсорстві або стажуванні виключно через тривалість чинної візи, якщо особа відповідає професійним, академічним та поведінковим вимогам.
- Гарантувати безпечний шлях до отримання статусу постійного проживання для дітей, особливо тих, які прибули до 1 січня 2024 року або завершили чотири роки навчання у Великій Британії, визнаючи їхню інтеграцію, формування ідентичності та психічне благополуччя, відповідно до зобов’язань Великої Британії за Конвенцією ООН Про Права Дитини.
- Забезпечити, щоб найкращі інтереси дітей та стабільність сім’ї були інтегровані у всі майбутні політичні рішення, що стосуються українських родин, включно із захистом від повторного переміщення та політичних рішень, які можуть нашкодити освіті, зайнятості та довгостроковій інтеграції.
Ми залишаємося глибоко вдячними Сполученому Королівству за його співчуття, гостинність та настанови. Ми з повагою просимо продовжити ці настанови, забезпечивши безпечне, гуманне та справедливе довгострокове рішення для українських сімей, які побудували тут своє життя. Ми будемо раді зустрічі з представниками Міністерства Внутрішніх Справ для обговорення цих настанов та рекомендацій. Hilltops Ukrainian Support Community може надати локальні дані та реальні приклади із життя сотень переміщених українців для підтримки розробки майбутніх кроків щодо безпечного шляху отримання статусу постійного проживання для українців у межах HfU, UPE та UFS.
Дякуємо за вашу увагу.
З повагою,
Hilltops Ukrainian Support Community
Dear Prime Minister and Home Secretary,
We write as Ukrainians welcomed to the UK under the Homes for Ukraine (HfU), Ukraine Permission Extension (UPE), and Ukraine Family (UFS) schemes. We are profoundly grateful to the UK for their swift and generous response in creating these programmes, which provided vital sanctuary to women with children, the elderly, and other vulnerable Ukrainians fleeing Russia’s invasion.
Since our arrival, Ukrainians across all three schemes have worked hard to rebuild their lives, learn English, find work, and integrate into our communities. Many have become valued members of British society, making significant contributions through sustained employment, paying taxes, and in some cases, establishing businesses, while also volunteering and supporting local initiatives. Children and young people have settled into schools and universities and are progressing academically alongside their peers.
However, as the war enters its fifth year, we face growing anxiety about the future. The recently announced “Earned Settlement” proposals, combined with uncertainty about the future of Ukrainian visa schemes, have caused deep concern.
- Visa uncertainty is harming our ability to work and economically contribute.
Although Ukrainians under HfU, UPE, and UFS enjoy full rights to work, many employers are reluctant to offer permanent contracts or apprenticeships to people with limited leave. Highly qualified professionals are often unable to have Ukrainian qualifications recognised without retraining or undertaking apprenticeships, yet are frequently rejected from such programmes because their visas may not cover the full duration.
As a result, many Ukrainians are prevented from progressing into skilled work or retraining due to visa limitations, while potentially being assessed under the proposed “Earned Settlement” model against economic criteria they are structurally unable to meet. This disadvantages individuals and prevents them from contributing to the UK economy.
- University students face career barriers.
Ukrainian students across UK universities face similar challenges. The temporary nature of UPE, HfU, and UFS visas has led to Ukrainian students being rejected from internships solely due to unclear future immigration status. These programmes are often essential for entry into skilled employment, and high performing students, including those at leading universities, are losing essential career opportunities. Their inability to plan for their futures, despite meeting academic and conduct requirements, often has a significant mental health impact on young people who have already experienced trauma.
- Young children are developmentally and psychologically impacted.
Many Ukrainian children arrived aged two to five and have now spent the majority of their lives in the UK. They speak English fluently, attend British schools, have British friends, and often have no memory of life before the war; others recall shelling, displacement, and loss.
Yet their stability rests on temporary visas with no clear long-term framework. Under Article 3 of the UN Convention on the Rights of the Child, the best interests of the child must be a primary consideration in decisions affecting them. Repeated uncertainty places unnecessary strain on their development and their parents – often mothers raising children alone – who struggle to maintain emotional stability for their families under exceptionally difficult circumstances.
In light of these concerns, we urge the Government to take the following actions:
Establish a clear and time-limited pathway to settlement for Ukrainians under HfU, UPE and UFS, including either a five-year humanitarian protection visa with full access to work and education, or eligibility for Indefinite Leave to Remain after five years’ lawful residence in the UK.
Provide immediate and transparent public guidance on the future of all three Ukrainian schemes, including confirmation of extension arrangements and settlement options, to allow individuals, employers, universities and local authorities to plan with certainty.
Remove visa-related barriers to employment, training and education by issuing guidance that prevents rejection of permanent jobs, apprenticeships, sponsorships or internships solely on the basis of current visa duration, where individuals meet role, academic and conduct requirements.
Guarantee a secure settlement pathway for children, particularly those who arrived before 1 January 2024 or who have completed four years of education in the UK, in recognition of their integration, identity formation and mental wellbeing, and in line with the UK’s obligations under the UN Convention on the Rights of the Child.
We remain deeply grateful to the United Kingdom for its compassion, hospitality, and leadership. We respectfully ask that this leadership continues by providing a secure, humane, and fair long-term solution for the Ukrainian families who have built their lives here. We would welcome a meeting with Home Office officials to discuss these recommendations. The Hilltops Ukrainian Support Community can provide local evidence and case studies to support policy development.
Thank you for your consideration.
Yours sincerely,
The Hilltops Ukrainian Support Community